
在近代战争史上,英国海军和德国陆军被认为是最强大的两支武装力量,以至于连军国主义的日本都视它们为学习的榜样。这两支军队不仅在军事技术和制度上做出了创新,还得到了本国重工业和军事工业的大力支持,其中有两家企业在这过程中起到了至关重要的作用。 首先,英国海军要感谢的企业是沃克尔公司。虽然按今天的标准来看,沃克尔公司只是一个中小型企业,甚至可以算是即将被淘汰的落后产能,但它对英国海军的贡献却非常巨大。沃克尔公司成立于1741年,即乾隆六年。最初的二三十年网上配资网站,它依靠水力驱动和焦炭为原料,年产生铁只有40吨。
当时,英国海军的火炮非常重,比如32磅炮重达2.75吨,24磅炮也有2.5吨,而12磅炮则在1.6吨到1.7吨之间。因此,沃克尔公司年产40吨生铁,仅能生产20门海军火炮,相当于能装备一艘护卫舰。18世纪下半叶,生铁价格为每吨12英镑,沃克尔公司的年产值大约为500英镑。 然而,随着北美独立战争的爆发,沃克尔公司迎来了自己的黄金时期。法国的路易十六虽然面临危险,还是决定积极支持美国独立战争,英国海军则加大了采购,沃克尔公司也抓住这个机会大幅提升产能。到1776年,沃克尔公司年产能提高至450吨,足够为英国的两艘战列舰提供钢铁。到了1781年,产能进一步扩大到1220吨。战争结束后,沃克尔公司购买了瓦特的专利,引入了新的技术,进一步提升了产能,满足了军队和纺织厂的需求。 到了1793年,即乾隆五十八年,沃克尔公司的钢铁产能达到了惊人的26000吨,远远超过了30多年前的40吨,增长了650倍。沃克尔公司的钢铁供应不仅为英国海军提供了所需的钢铁,甚至能支持一年内生产100艘战列舰的火炮。1815年时,英国海军的舰队有240艘战列舰和317艘巡洋舰,沃克尔公司年产的钢铁就能补充海军一半的需求。在战争期间,沃克尔公司赚取了丰厚的利润,随着产能的扩大,英国钢铁的采购价格也大幅下降,从每吨12英镑降到每吨6英镑。 有了沃克尔公司,英国海军就有了源源不断的炮火支援,而限制军舰数量的主要因素则变成了木材。1856年,英国人发明了贝塞麦制钢法,经过多家企业改进后,木质帆船逐渐被铁甲舰所取代。 与此同时,在德国,克虏伯公司也在发生着变化。在19世纪初,克虏伯公司还只是生产餐具的企业,钢材需要从英国进口。创始人阿尔弗雷德·克虏伯花了五个月的时间从英国和法国学习钢铁生产技术,这让英国人十分生气,开始在德国商品上加贴德国货标志,警告国内民众不要购买山寨商品。但到了19世纪下半叶,克虏伯公司凭借技术突破异军突起,生产的火炮帮助普鲁士军队轻松击败了奥地利和法国军队,克虏伯的火炮也成为中国高质量军火的代名词。 与克虏伯一起崛起的还有莱茵金属公司。它们掌握了合金钢的生产技术,这使得德国军队的火力远超法国等国家。合金钢是通过加入铬、镍、钨等元素改良后的钢材,它能承受更高的温度和更大的炮身膛压,火炮的口径和射程也得到显著提升。在一战前,法国军队的主力火炮为75毫米口径的七五小姐,而德军凭借合金钢生产的火炮,口径和射程均远超法国等国家。在整个一战中,德国制造了76,500门大炮,而法军的火炮数量则远远落后于德军。德军的火炮数量在一战中超过了抗战前民国陆军的100倍,也远超二战时期的日军。通过这些企业的技术创新和生产能力的提升网上配资网站,英国海军和德国陆军成为了近代最强的军事力量。恩格斯曾提出过生产力等于战斗力的理论,而这正是沃克尔、克虏伯和莱茵金属公司所实现的。生产力的提升,使得它们的军队具备了强大的战斗力,也为它们在战场上的优势提供了有力支撑。
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